专利被抢先使用，如何应对侵权风险

专利被抢先使用，如何应对侵权风险

我们湖北山河律师事务所周叶律师团队近期接待了多位发明人的咨询，其中一位客户甲先生自主研发了一种新型节能灯具，在准备提交专利申请期间，发现乙公司已在市场上销售与该技术高度相似的灯具产品。甲先生感到自己的创新成果被他人抢先使用，不仅面临专利权的丧失风险，还可能失去市场先机，因此向我们寻求法律帮助。

【一、基本案情】

　　我们湖北山河律师事务所周叶律师团队以甲先生为例，他于2023年3月完成新型节能灯具的技术研发，并保留了完整的实验记录和设计图纸。2023年6月，甲先生准备向国家知识产权局提交专利申请时，发现乙公司自2023年5月起已经开始生产并销售同款灯具。甲先生随即收集了乙公司的产品实物、销售合同及宣传资料等证据，并向我们寻求专业意见。

　　本案的核心问题是：在专利申请日前，他人已经抢先使用该技术，发明人如何依法维护自身权益？

【二、争议焦点】

　　（一）甲先生尚未获得专利权，能否主张乙公司构成侵权？

　　（二）如果乙公司是在甲先生公开技术内容之前独立研发并使用的，是否仍需承担法律责任？

【三、法律分析】

　　（一）关于专利申请前的保护问题。

　　根据《专利法》第9条第1款规定，两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的人。这意味着，如果甲先生未能及时申请专利，而乙公司抢先提交了专利申请，则甲先生可能无法获得专利权。但根据《专利法》第22条第1款，授予专利权的发明应当具备新颖性，即在申请日前没有同样的发明在国内外被公开使用。因此，如果甲先生能够证明乙公司在甲先生申请专利前已公开使用该技术，甲先生可以依据《专利法》第22条主张乙公司的使用行为破坏了该技术的新颖性，从而阻止乙公司获得专利权。

　　（二）关于乙公司独立研发的免责问题。

　　根据《专利法》第75条第2项，在专利申请日前已经制造相同产品、使用相同方法或者已经作好制造、使用的必要准备，并且仅在原有范围内继续制造、使用的，不视为侵犯专利权。我们湖北山河律师事务所周叶律师团队需要指出，这一规定仅适用于专利授权后的侵权抗辩，并不影响甲先生在申请专利前的权利主张。如果乙公司是在甲先生研发之后、专利申请之前独立研发并使用的，且甲先生尚未获得专利权，则甲先生目前无法直接依据《专利法》追究其侵权责任，但可以通过主张乙公司的行为损害了甲先生的技术秘密或构成不正当竞争来维权，依据《反不正当竞争法》第9条，经营者不得实施侵犯商业秘密的行为。

　　（三）关于专利申请后的救济途径。

　　一旦甲先生获得专利权，依据《专利法》第60条，未经专利权人许可，实施其专利即构成侵权。甲先生可以依据该条向法院提起诉讼，要求乙公司停止侵权并赔偿损失。同时，根据《专利法》第68条，侵犯专利权的诉讼时效为三年，自专利权人知道或者应当知道侵权行为之日起计算。

【四、裁判规则与处理要点】

　　我们湖北山河律师事务所周叶律师团队根据实务经验，总结出以下三点可操作的规则：

　　（一）立即申请专利并保留在先证据。发明人发现他人抢先使用时，应第一时间提交专利申请，同时保留所有能证明自己研发在先的证据，如实验记录、设计图纸、邮件往来等，以备后续维权时使用。

　　（二）区分侵权阶段采取不同措施。在专利申请日前，发明人主要通过主张技术秘密或不正当竞争来维权；在专利授权后，则可依据《专利法》直接主张侵权。

　　（三）及时收集对方使用证据。包括产品实物、销售合同、宣传资料、网络截图等，并建议通过公证方式固定证据，防止对方销毁或否认。

【律师建议】

　　如您也遇到类似情况，建议第一时间联系我们湖北山河律师事务所周叶律师团队，我们可协助您评估技术的新颖性、指导您固定证据并制定维权策略。如有类似情况，欢迎咨询湖北山河律师事务所周叶律师团队。

【核心要点】

● 发明人发现他人抢先使用技术时，应立即提交专利申请，并保留研发在先的证据。
● 专利申请日前，他人独立研发并使用技术，不构成专利侵权，但可能涉及技术秘密或不正当竞争问题。
● 专利授权后，可依据《专利法》第60条主张侵权，诉讼时效为三年。
● 证据固定是维权关键，建议通过公证方式保存对方使用技术的实物和文件。

——来源：湖北山河律师事务所周叶律师团队·专利法律知识库