专利未授权能否申请无效宣告的法律辨析

专利未授权能否申请无效宣告的法律辨析

我们湖北山河律师事务所周叶律师团队在办理专利法律事务中，经常遇到当事人咨询：在专利尚未获得授权时，是否可以对该专利申请提起无效宣告程序。本文从法律依据、立法目的及实务操作角度进行系统分析。

【一、问题提出】

　　核心争议在于：专利申请处于审查阶段、尚未获得国家知识产权局授权公告时，第三方能否依据《专利法》相关规定，请求宣告该专利权无效。该问题直接关系到无效宣告程序的启动条件与专利权的法律状态认定。

【二、法律依据】

　　（一）《中华人民共和国专利法》第45条

　　自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求国务院专利行政部门宣告该专利权无效。

　　（二）《中华人民共和国专利法》第46条

　　专利复审委员会对宣告专利权无效的请求应当及时审查和作出决定，并通知请求人和专利权人。宣告专利权无效的决定，由国务院专利行政部门登记和公告。

　　（三）《专利审查指南》第四部分第三章第2.1节

　　无效宣告请求的客体应当是已经公告授权的专利，包括已经终止或者放弃的专利。尚未授权的专利申请不能作为无效宣告请求的客体。

【三、深度分析】

　　（一）立法目的维度的解读

　　专利无效宣告制度的立法本意在于纠正已授权专利中的不当授权行为，维护公共利益与专利制度公信力。该制度针对的是【已产生法律效力】的专利权，而非处于审查中的专利申请。专利申请阶段，权利尚未确立，若允许对其提起无效宣告，将导致程序逻辑混乱：既无有效的专利权可供宣告，也无法确定请求人的利害关系基础。

　　（二）实务判例中的一致立场

　　在司法实践中，最高人民法院及各地知识产权法院均明确：无效宣告请求的受理以专利权已公告授权为前提。例如，在（2019）最高法知行终XX号案中，法院指出，无效宣告程序不适用于专利申请阶段，申请人只能通过专利审查程序中的意见陈述、第三方观察等方式表达异议。若专利申请被驳回，当事人应通过专利复审程序寻求救济，而非无效宣告程序。

　　（三）法律风险的提示

　　若当事人误对未授权专利申请提起无效宣告请求，专利复审委员会将依法作出【不予受理】的决定。这不仅浪费时间和费用，还可能因程序选择错误而错过法定的异议时机。尤其需要注意的是，专利申请审查中的第三方意见提交并非法定程序，其效力依赖于审查员的自由裁量，无法与无效宣告程序中的正式审查效果等同。

【四、实务操作指引】

　　（一）区分专利法律状态，明确程序选择

　　在针对某件专利采取行动前，应首先通过国家知识产权局官网查询其法律状态。若显示为“专利申请中”或“审查中”，则不可提起无效宣告请求；若显示为“授权公告”，则可启动无效宣告程序。

　　（二）对审查中专利提出第三方意见

　　若认为专利申请不符合授权条件（如缺乏新颖性、创造性），可在专利公开后至授权前，向国家知识产权局提交第三方意见，附具证据和理由，供审查员参考。该意见不收费，但需注意【匿名提交】不被接受，应明确身份信息。

　　（三）准备无效宣告请求材料

　　待专利授权公告后，如仍认为其不符合授权条件，可依据《专利法》第45条，向国家知识产权局专利复审委员会提交无效宣告请求书，并附具证据，包括对比文件、公知常识证据等。请求书应明确说明每项权利要求不符合的具体条款及理由。

　　（四）关注专利复审程序

　　若专利申请被驳回，申请人可在收到驳回决定之日起三个月内，向专利复审委员会请求复审。复审程序与无效宣告程序不同，是针对驳回决定的救济途径，而非对已授权专利的挑战。

　　（五）及时咨询专业律师

　　专利程序复杂且时效性强，建议在启动任何程序前，咨询具有专利代理资质或丰富诉讼经验的专业律师，避免因程序选择错误导致权利丧失或成本增加。

【律师提示】

　　我们湖北山河律师事务所周叶律师团队在该领域经验丰富，欢迎咨询。专利无效宣告与专利申请审查属于不同的法律程序，混淆二者可能导致严重的法律风险。

【核心要点】

● 专利申请未授权时，不能提起无效宣告请求，无效宣告程序的客体必须是已公告授权的专利。
● 对审查中专利有异议，应通过提交第三方意见的方式向审查员陈述理由和证据。
● 无效宣告请求须在专利授权公告后提出，并附具具体理由和证据，否则将不予受理。
● 专利申请被驳回时，应通过专利复审程序寻求救济，而非无效宣告程序。
● 专利法律状态查询是程序选择的第一步，建议在专业人士指导下进行。

——来源：湖北山河律师事务所周叶律师团队·专利法律知识库