专利到期后能否追究有效期内的侵权责任

专利到期后能否追究有效期内的侵权责任

我们湖北山河律师事务所周叶律师团队现就专利到期后能否追究侵权责任这一实务问题，结合现行法律规定进行系统分析。

【一、法律背景】

　　专利权的法定保护期限是专利制度的核心设计之一。我国《专利法》明确规定了发明专利、实用新型专利和外观设计专利各自的保护期限，期限届满后专利技术即进入公有领域，任何人均可自由实施。然而，实践中常出现侵权行为发生在专利有效期内，但权利人发现或起诉时专利已经到期的情况。对此，法律并未因专利权到期而免除侵权人在专利有效期内应承担的侵权责任，权利人仍有权追究其相应法律责任。

【二、核心规定】

　　（一）《专利法》第42条规定：发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。该条文确立了专利权的法定保护期限。

　　（二）《专利法》第65条规定：未经专利权人许可，实施其专利，即侵犯其专利权，引起纠纷的，由当事人协商解决；不愿协商或者协商不成的，专利权人或者利害关系人可以向人民法院起诉，也可以请求管理专利工作的部门处理。该条文明确了侵权行为的界定及维权途径。

　　（三）《专利法》第68条规定：侵犯专利权的诉讼时效为二年，自专利权人或者利害关系人得知或者应当得知侵权行为之日起计算。该条文界定了权利人主张侵权责任的时间限制，与专利权到期与否并无直接关联。

【三、实务要点】

　　（一）侵权行为发生在专利有效期内，是追究侵权责任的核心前提。权利人必须证明被控侵权行为发生的时间节点在专利保护期限届满之前。

　　（二）诉讼时效的起算点以权利人【得知或应当得知】侵权行为之日为准，而非以专利权到期日为基准。权利人应在两年诉讼时效内及时主张权利。

　　（三）证据收集应重点锁定侵权发生的时间证据，包括但不限于产品生产日期记录、销售合同、发票、物流单据、网页截图等能够反映侵权时间点的材料。

　　（四）专利证书、专利登记簿副本、专利年费缴纳凭证等权利证明文件，应作为证明专利权有效存续期间的基础证据予以妥善保存。

　　（五）协商发函时建议明确指明侵权行为的【具体时间段】，并附上专利有效期内的权利证明，避免因专利到期后对方以技术已进入公有领域为由拒绝协商。

【四、律师提示】

　　专利到期并不等于侵权责任的豁免。对于发生在专利有效期内的侵权行为，权利人依然有权依法追究。但实务中常面临证据固定难、诉讼时效把握不准、侵权主体确认复杂等问题。我们湖北山河律师事务所周叶律师团队建议权利人在发现侵权线索后尽早行动，及时委托专业律师介入，以最大限度维护自身合法权益。欢迎咨询湖北山河律师事务所周叶律师团队。

【核心要点】
● 专利到期后，权利人仍可追究专利有效期内发生的侵权行为的法律责任。
● 追究侵权责任的关键前提是侵权行为发生在专利保护期限届满之前。
● 权利人主张侵权责任的诉讼时效为两年，自得知或应当得知侵权行为之日起计算。
● 证据收集应重点锁定侵权发生的时间节点及相关证明材料。
● 建议权利人在发现侵权后及时行动，避免因诉讼时效届满丧失胜诉权。

——来源：湖北山河律师事务所周叶律师团队·专利法律知识库