专利未授权前能否申请无效宣告

专利未授权前能否申请无效宣告

我们湖北山河律师事务所周叶律师团队结合实务经验，就专利未授权阶段能否申请无效宣告的问题，进行专业法律分析。

【一、基本案情】

　　我们团队近期接待了一位科技公司负责人。该公司发现竞争对手提交的专利申请技术方案与其在先研发成果高度近似，但该专利尚处于实质审查阶段，尚未获得授权。客户询问是否可以向专利局申请宣告该专利无效。另一案例中，某创新企业发现他人申请的实用新型专利明显缺乏新颖性，但该专利仍在审查中，尚未公告授权。客户希望阻止该专利最终获得授权，但不确定是否可以通过无效宣告程序实现目的。

【二、争议焦点】

　　（一）专利未获得授权前，是否可以启动无效宣告程序？

　　（二）若不能申请无效宣告，利害关系人应通过何种法律途径表达异议？

【三、法律分析】

　　（一）专利无效宣告程序的适用前提是专利权已正式授予。

　　根据《中华人民共和国专利法》第45条规定，自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求国务院专利行政部门宣告该专利权无效。该法条明确将【无效宣告请求的提出时间】限定为“公告授予专利权之日”之后。因此，在专利申请尚未获得授权、未公告授予专利权之前，并不存在一个有效的专利权可供宣告无效，故不能启动无效宣告程序。

　　（二）未授权专利申请不属于无效宣告程序的客体。

　　依据《专利法》第46条，专利复审委员会对宣告专利权无效的请求应当及时审查并作出决定。该程序针对的是已经【授权】的专利权。专利申请在审查阶段仅处于待定状态，其权利尚未确立，法律上不存在“有效”或“无效”的判断基础。因此，对于未获批的专利申请，任何人不得直接申请宣告无效。

　　（三）对未授权专利申请的异议，应通过专利审查过程中的意见陈述途径提出。

　　根据《专利法实施细则》第48条，任何单位或者个人认为某项专利申请不符合专利法规定的，可以在该专利申请公告后至授权前，向国务院专利行政部门提出意见，并说明理由。该程序属于【第三方公众意见】制度，是法律为利害关系人提供的合法表达异议渠道。意见陈述将被纳入审查档案，供审查员在实质审查时参考，但该程序并不直接产生阻止授权的法律效力。

【四、裁判规则与处理要点】

　　（一）无效宣告程序仅适用于已授权的专利，未授权专利申请不得启动该程序。

　　（二）对审查中的专利申请有异议，应通过提交第三方公众意见的方式，向专利局书面陈述理由和证据。

　　（三）第三方公众意见不具备中止审查程序的强制效力，但可以影响审查员对新颖性、创造性等授权条件的判断。

　　（四）若专利申请最终被不当授权，利害关系人可在授权公告后三个月内提出无效宣告请求，或通过后续诉讼途径维权。

【律师建议】

　　如您发现他人专利申请可能侵犯自身合法权益，建议在专利审查阶段及时委托专业律师撰写并提交第三方公众意见，以降低不当授权风险。若专利已被不当授权，应尽快在法定时限内启动无效宣告程序。如有类似情况，欢迎咨询湖北山河律师事务所周叶律师团队。

【核心要点】
● 专利无效宣告程序仅适用于已授权的专利，未授权专利申请不能申请无效宣告。
● 对未授权专利申请的异议，应通过向专利局提交第三方公众意见的方式表达。
● 第三方公众意见可在专利公告后至授权前提出，审查员将参考但不强制采纳。
● 若专利已被不当授权，可在授权公告后三个月内提出无效宣告请求。
● 建议在专利审查阶段即寻求专业律师介入，以有效维护合法权益。

——来源：湖北山河律师事务所周叶律师团队·专利法律知识库